Judaísmo en Éfeso
En el siglo I d.C., los judíos se habían extendido desde su tierra natal al Mediterráneo y a otros lugares. La comunidad judía más antigua de Europa es la de Roma. Practicaban una religión muy diferente a la de sus vecinos y, como resultado de esto, los judíos estaban en su mayoría muy unidos para proteger su fe y a ellos mismos. En Roma, Augusto y Julio César apoyaron a los judíos para ayudarlos a adorar como quisieran y Julio César les permitió establecerse en cualquier parte del Imperio Romano. Aunque en general fueron tratados con respeto, surgieron problemas y durante el reinado de Claudio, los judíos habían sido exiliados de Roma dos veces, pero luego se les permitió regresar y continuar su existencia independiente. Cada comunidad judía adoraba en su propia sinagoga, pero el centro de su culto estaba en Jerusalén.
Se sabe que ha habido una importante comunidad judía en Asia Menor desde al menos el siglo V a. C. y cuando San Pablo visitó Éfeso alrededor del año 53 d. C., había una comunidad judía en Éfeso durante más de trescientos años, pero la fecha exacta del establecimiento Se desconoce la identidad de la comunidad judía en Éfeso.
Desafortunadamente, hay poca evidencia de inscripciones de la comunidad judía en la ciudad antigua, pero en Hechos 19:1 del Nuevo Testamento se menciona que Éfeso tenía una sinagoga. No se ha encontrado una sinagoga en Éfeso ni sus alrededores, pero hay una menorá tallada en el escalón de la biblioteca de Celso.